Pesquisador da UEL vence prêmio internacional por estudos que podem transformar cirurgias cardíacas infantis

Redação Paiquerê

O Paraná volta a aparecer entre os destaques nacionais em pesquisa científica. O engenheiro civil e pesquisador da Universidade Estadual de Londrina, Paulo Cesar Duarte, foi um dos quatro vencedores do Programa Pesquisadores da 12ª edição da Brazil Conference, um dos mais relevantes fóruns internacionais de ciência e liderança brasileira. O evento é realizado anualmente na Harvard University e no Massachusetts Institute of Technology, em Boston, nos Estados Unidos.

Duarte conquistou o prêmio na categoria “Impacto Social” pelo conjunto de estudos que desenvolveu sobre o tratamento de cardiopatias congênitas complexas, especialmente casos de coração univentricular, como a Síndrome do Coração Esquerdo Hipoplásico. Entre 551 inscritos de todo o País, apenas quatro foram selecionados. A entrega da premiação ocorre entre 27 e 29 de março, durante o evento.

Formado, mestre e doutor pela UEL, Duarte aprofundou seu trabalho durante o pós-doutorado no Instituto Dante Pazzanese de Cardiologia, referência latino-americana em cirurgia cardiovascular. O pesquisador explica que seu objetivo foi desenvolver um método capaz de prever resultados cirúrgicos antes do procedimento. “Propus um planejamento cirúrgico baseado em métodos numéricos avançados, permitindo ao médico antecipar cenários do pós-operatório”, afirma.

Inovação que pode reduzir cirurgias

Um dos projetos que garantiu o reconhecimento propõe substituir o modelo tradicional de tratamento de cardiopatias congênitas — que envolve três cirurgias ao longo da infância — por uma única intervenção realizada ainda no período neonatal. A técnica utiliza enxertos vasculares de engenharia de tecidos com capacidade de crescimento e uma válvula com controle dinâmico do fluxo sanguíneo.

As simulações tridimensionais realizadas pelo grupo de pesquisa validaram a proposta, ao prever o comportamento hemodinâmico antes da cirurgia. Agora, segundo Duarte, o enxerto está em fase de testes in vivo, com estudos programados para ocorrer na UEL.

O secretário estadual da Inovação e Inteligência Artificial, Alex Canziani, destaca que a conquista reforça a importância da pesquisa aplicada. “O Paraná está na vanguarda, desenvolvendo soluções que salvam vidas. Esse reconhecimento mostra o valor do investimento contínuo em ciência”, afirma.

Pesquisa motivada pela experiência pessoal

O interesse de Duarte pelo tema surgiu em 2015, quando seu filho foi diagnosticado com Síndrome do Coração Esquerdo Hipoplásico, uma condição rara em que o lado esquerdo do coração é subdesenvolvido. A vivência pessoal impulsionou o pesquisador a direcionar sua carreira para o desenvolvimento de soluções que ampliem as chances de sobrevivência de outras crianças.

Ele também desenvolveu um método de planejamento personalizado para a cirurgia de Fontan, destinada a pacientes com apenas um ventrículo funcional. O processo combina reconstrução tridimensional de exames de imagem e dinâmica dos fluidos computacionais, permitindo simular geometrias diferentes, prever redistribuições de fluxo e antecipar resultados pós-operatórios.

Trabalho integrado e reconhecido

As pesquisas conduzidas por Duarte reúnem diversas áreas, como engenharia, medicina, biologia, ciência dos materiais, modelagem computacional e inteligência artificial. Para ele, essa integração é parte essencial do avanço científico. “Estamos consolidando um campo em que diferentes disciplinas deixam de atuar isoladamente e passam a trabalhar de forma integrada, o que permite enfrentar problemas complexos”, observa.

Além da premiação na Brazil Conference, o pesquisador acumula outros reconhecimentos: primeiro lugar no 37º Prêmio Paranaense de Ciência e Tecnologia, Menção Honrosa no Prêmio Capes de Tese 2024 (Engenharias I) e o título de Cidadão Honorário de Londrina. Duarte também é membro da Sigma Xi, sociedade científica fundada em 1886 e que reúne mais de 200 ganhadores do Prêmio Nobel ao longo de sua história.